Glutenvrij leven van: Leonie

Een lekker croissantje, een nieuw restaurant ontdekken of iemand die echt begrijpt wat glutenvrij eten betekent. Voor Leonie (25) uit Dortmund zijn het momenten om blij van te worden. Sinds haar diagnose coeliakie in 2018 is er veel veranderd. Toch blijft ze graag koken, reizen en nieuwe dingen proberen. Met haar verhaal wil ze anderen laten zien dat er ook mét coeliakie veel mogelijk is.

Een onverwachte diagnose

Leonie was zeventien toen ze hoorde dat ze coeliakie had. De diagnose kwam onverwacht. Vanwege haar diabetes werd haar bloed regelmatig gecontroleerd. Bij zo’n controle ontstond het vermoeden van coeliakie, terwijl ze zelf geen typische klachten had opgemerkt.

De overstap naar glutenvrij eten was wennen. Gelukkig kreeg ze veel hulp van haar ouders. Samen ontdekten ze wat er wel kon en hoe ze thuis rekening konden houden met haar voeding.

“Mijn ouders hebben me in het begin heel erg geholpen. We aten bijvoorbeeld vaker gerechten met rijst of aardappelen. Als we pasta aten, maakten ze voor mij een aparte glutenvrije portie.”

Ook het aanbod maakte die eerste periode lastig. Het glutenvrije brood dat ze destijds probeerde, viel vaak tegen. Inmiddels ziet ze hoeveel er is veranderd. “Er zijn nu veel betere producten dan acht jaar geleden. Het is niet altijd makkelijk, maar het wordt wel steeds beter.”

Spontaan uit eten vraagt voorbereiding

In haar dagelijks leven heeft Leonie inmiddels haar eigen routines gevonden. Ze werkt op kantoor en regelmatig vanuit huis. Thuiswerken vindt ze prettig: ze kan haar eigen eten klaarmaken, precies wanneer ze daar zin in heeft. Op kantoor vraagt dat meer voorbereiding, zeker wanneer collega’s samen iets bestellen.

Ook uit eten gaan of een vakantie boeken is minder vanzelfsprekend geworden. Voor vertrek zoekt ze uit waar ze veilig glutenvrij kan eten.

“Zomaar ergens naartoe gaan, doe ik eigenlijk niet meer. Ik kijk altijd vooraf waar ik terechtkan.”

Ze is dankbaar voor de steun en het begrip van haar familie en vrienden. Tegelijkertijd kan die steun het soms ook lastig voor haar maken. Zo laten haar vrienden haar bijvoorbeeld bepalen waar ze gaan eten, terwijl ze soms liever gewoon aanschuift en meegaat met wat de rest kiest.

Buiten haar eigen omgeving mist ze dat begrip weleens. In restaurants wordt haar vraag niet altijd serieus genomen. Daarom vindt ze het belangrijk dat er meer aandacht komt voor coeliakie en voor wat glutenvrij eten in de praktijk betekent.

Nieuwe plekken, nieuwe smaken

Door de jaren heen is Leonie steeds meer zelf gaan koken en bakken. Pasta en pizza maakt ze graag thuis. En hoewel reizen voorbereiding vraagt, heeft het ontdekken van glutenvrije restaurants haar vakanties ook iets extra’s gegeven.

“Vroeger reisde ik vooral om steden te bekijken. Nu kijk ik óók uit naar nieuwe glutenvrije restaurants. Dat is echt een hoogtepunt van mijn vakantie.”

Zo heeft ze fijne herinneringen aan glutenvrij eten in Spanje, Italië en de Verenigde Staten. Haar tip aan anderen: zoek bewust dingen op waar je naar uit kunt kijken en blijf nieuwe smaken ontdekken.

Croissants en luchtige tijgerbroodjes

Via de Facebookgroep Zöliakie Austausch ontdekte Leonie Bakker Leo. Inmiddels heeft ze duidelijke favorieten: onze croissants en tijgerbroodjes.

“Jullie croissants vind ik echt heel lekker. Bij de webshops die ik ken, heb ik geen vergelijkbare gevonden.”

Ook de luchtigheid van de tijgerbroodjes valt voor haar op. Juist zulke vondsten maken haar blij: producten waar ze naar uitkijkt en waarvan ze lekker kan genieten.

Haar ervaringen delen met anderen

Leonie haalt veel herkenning en praktische tips uit contact met anderen die glutenvrij eten. Die steun wil ze graag doorgeven. Sinds kort deelt ze daarom ook tips en tricks op haar eigen Instagram-account @leoszoeliworld.

Met haar verhaal hoopt ze anderen een hart onder de riem te steken. Je hoeft niet alles meteen te weten en je hoeft het niet alleen uit te zoeken.

Hoe ze haar glutenvrije leven zou omschrijven? Als leren genieten van de kleine dingen. Iets lekkers vinden, een attent gebaar of iemand die je begrijpt. “Ook van zoiets kleins kan ik echt heel blij worden.”